Ossos do maior dinossauro já descoberto são encontrados na Argentina
Especialistas afirmam fóssil desenterrado na
Argentina pertence corresponde à maior criatura que já andou na Terra.
Ao medir o comprimento e a circunferência do maior
fêmur (osso da coxa) encontrado, os cientistas estimaram que o dinossauro tinha
40 metros de comprimento e 20 metros de altura - quando esticava o pescoço.
Com 77 toneladas, seria tão pesado quanto 14 elefantes
africanos e sete toneladas mais pesado do que o recordista anterior, o
Argentinosaurus, também encontrado na Patagônia.
Os cientistas acreditam que é uma nova espécie de
titanossauro - enormes herbívoros que datam do período Cretáceo.
Um trabalhador agrícola local tropeçou sobre seus
restos no deserto perto de La Flecha, cerca de 250 quilômetros a oeste de
Trelew, Patagônia.
Os fósseis foram escavados em seguida, por uma
equipe do Museu de Paleontologia Egidio Feruglio, liderada por José Luis
Carballido e Diego Pol.
Eles desenterraram os esqueletos parciais de sete
dinossauros - cerca de 150 ossos no total - tudo em "condição
notável".
Uma equipe de filmagem da unidade de História
Natural da BBC capturou o momento em que os cientistas perceberam exatamente o
quão grande era a sua descoberta.
"Dado o tamanho desses ossos, o novo
dinossauro é o maior animal conhecido que andou na Terra", os
pesquisadores disseram à BBC News.
"Com o seu pescoço esticado, ele tinha cerca
de 20 metros de altura - o equivalente a um edifício de sete andares",
acrescentaram.
Este herbívoro gigante viveu nas florestas da
Patagônia entre 95 e 100 milhões de anos atrás, acreditam os cientistas, com
base na idade das rochas em que foram encontrados os ossos.
Mas apesar de sua magnitude, ele ainda não tem um
nome. "Ele terá um nome que descreva sua magnificência e em homenagem à
região e aos proprietários rurais que nos alertaram sobre a descoberta",
disseram os pesquisadores.
Houve muitos candidatos anteriores ao título de
"maior dinossauro do mundo". O mais recente pretendente ao trono foi
o Argentinosaurus, um tipo similar de saurópode.
Originalmente, pensou-se que ele pesava 100
toneladas, mais tarde, porém, a estimativa foi revisada para cerca de 70
toneladas.
É complicado estimar o peso dos dinossauros - há
mais de uma técnica e, em geral, os cálculos se baseiam em esqueletos
incompletos.
O peso Argentinosaurus foi estimado a partir de
somente alguns ossos, mas no caso da nova descoberta os pesquisadores tinham
dezenas para trabalhar, tornando-os mais confiantes na sua estimativa.
Paul Barrett, especialista em dinossauros do Museu
de História Natural de Londres, concorda que a nova espécie é "realmente
uma grande criatura". Ele advertiu, porém, que é difícil ter certeza sobre
seu tamanho preciso, pois as estimativas são feitas com informações
incompletas.
Fonte: http://ultimosegundo.ig.com.br/ciencia
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